Il naît à Londres le 9 décembre 1972 aux côtés de sa sœur aînée Natasha et de ses parents, professeurs.
Poussé par ses parents, il prend des cours de théâtre dès 12 ans au National Youth music Theater. Il quitte l’école à 17 ans et rejoint la série Families. Mais il préfère le théâtre, qu’il trouve plus excitant.
En 1992, il part en tournée en Italie , joue dans « Pygmalion ». Une brillante carrière débute pour lui.
En 1993, il obtient le rôle principal dans « The Crane ».
En 1994, il se fait remarquer dans « Les enfants terribles » de Jean Cocteau.
En 1997, après deux années consacrées au théâtre et un film « I love you, I love you not », où il donne la réplique à Jeanne Moreau, il tourne dans « Minuit dans le jardin du bien et du mal. » de Clint Eastwood.

On le voit aussi dans « Bent », et dans « Bienvenu à Gattaca » : il a le second rôle mais se fait largement remarquer, ce rôle lui apporte la reconnaissance du public.
Dès lors, il enchaîne les rôles subtils et intelligents, entretenant l’ambiguïté de sa personnalité.
En 1999, il monte sa propre société de production (Natural Nylon), afin de pouvoir prendre les décisions qu’il veut, d’être plus libre.
Il est consacré pour le rôle de Dickie Greenleaf , jeune millionnaire insouciant et pervers dans « Le talentueux Mr Ripley. » avec Matt Damon, il lui vaudra une nomination aux Oscars.

On le retrouve en 2001 dans le film de Jean-Jacques Annaud « Stalingrad ». Puis Steven Spielberg fait appel à lui pour jouer dans « A.I » (Intelligence artificielle »,il interprète un robot.

En 2002, il tourne avec Tom Hanks « The road to perdition » de Sam Mendes, et « Marlowe » avec Anthony Furlong.